진화심리학의 모든 것

자신에게 진솔한 남자일수록 커플 만족도-안정도 높아

세상만사가 모두 스펙을 중심으로 돌아가는 것 같지만 연애만큼은 아직도 의외성이 더러 남아 있고, 이러한 의외성이 발생하는 이유는 남자의 진솔성 여부라는 연구 결과가 미국에서 나왔다.

이 연구의 결론은 “자기 자신에게 솔직한 남자일수록 연애도 잘 한다”는 것이었다.

마음 열린 남자라야 여자가 마음놓고 친밀도 높일 수 있기 때문

미국 오하이오 스테이트 대학 심리학과의 에이미 브라늘 교수 팀은 이성교제를 하는 남녀 62쌍을 대상으로 2주에 걸쳐 이들에게 여러 설문조사를 세 번 실시해, 개인적인 성격과 커플 관계에서의 만족도-견고도 등을 점검했다.

결과는 ‘스스로에게 솔직한 남녀일수록 전반적으로 커플 관계가 더 탄탄하고 잘 깨지지 않으며, 이성교제에서 오는 만족도가 높다’는 것이었다. 그런데 이런 특징은 남자가 스스로에게 솔직할 때 더욱 두드러졌다.

즉, 남자가 스스로에게 솔직할수록 남녀 모두가 행복해지는 정도가 큰 반면, 여자가 자기 자신에게 솔직하다고 커플 관계가 반드시 견고해지지는 않는다는 것이었다.

여자가 스스로에게 진솔한 것은 큰 도움 안돼

이에 대해 연구진은 “남녀 관계에서 친밀도를 높이는 역할을 담당하는 것은 아무래도 여자 쪽인데, 남자가 자기 자신을 잘 알고, 자신의 장점은 물론 결점까지도 솔직하게 털어놓고 대화할 자세를 갖고 있으면, 여자 입장에서 친밀도를 높이는 데 힘이 훨씬 덜 들기 때문”이라고 분석했다.

반대로, 남자의 성격이 스스로에게 솔직하지 못할 경우 문제가 생겨도 서로 터놓고 말하지 않기 때문에 여자가 친밀한 관계를 만들기 힘들어지고 커플의 만족도나 안정도가 떨어지기 쉽다는 설명이었다.

마찬가지로 여자는 스스로에게 진솔해도 남자가 마음을 닫고 있으면 '친밀도 담당'인 여자가 할 수 있는 역할을 많지 않다는 것이 연구진의 결론이었다.

한때 모 전자업체의 광고 문구는 ‘남자는 여자 하기 나름인지’이었지만, 이번 연구 결과를 보면 역시 남녀관계는 '남자 하기 나름'이라고 잠정 결론을 내릴 수 있겠다.

이 연구 결과는 학술지 ‘성격과 개인 차이(Personality and Individual Differences)’ 온라인판 최신호에 발표됐다.

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미녀 앞에선 남자, 자기도 모르게 위험 무릅쓰기 때문

흔히 '미인은 명이 짧다(미인박명)'고 하지만, 그건 옛날 얘기고 요즘은 '미인 곁 박명'이라고 바꿔야 할 것 같다. 미인 근처의 남자 수명이 짧아지기 쉽다는 실험 결과가 발표됐기 때문이다.

미인이 보고 있으면 남자는 더욱 모험적이 되면서 그녀에게 인상을 남기려 자신이 해를 입을 수 있는 위험한 행동을 불사한다는 것이다.

호주 퀸즐랜드대학의 리처드 로네이, 윌리엄 반 히플 교수 팀은 스케이트보드 묘기를 부리는 젊은 남자(평균 연령 22세) 96명을 상대로, 관객이 전원 남성일 때와, 관객 중에 절세 미녀가 있을 때 이들의 묘기 양상과 몸속 남성호르몬(테스토스테론)의 양이 어떻게 변화하는지를 조사했다.

'미녀가 보고 있다'면 크게 달라지는 남자의 행동

관객 역할을 한 미녀는 남자 20명이 객관적 평가를 해 미모가 가장 뛰어난 여성으로 골랐다. 선수들은 남자만으로 구성된 관객 앞에서 한 번, 그리고 미녀가 보는 상태에서 한 번 각각 묘기를 부렸다. 묘기 직후에는 침 샘플이 채취돼 혈액 중의 테스토스테론 수치가 측정됐다.

남성호르몬 테스토스테론은 성적 관심-흥분, 성적 행동에 영향을 미치며, 이 호르몬 수치가 높을수록 수컷은 더 경쟁심이 세지면서 위험한 행동을 무릅쓴다는 점이 사람과 동물 실험에서 밝혀져 있다.

실험 결과, 미녀가 보고 있을 때 선수들은 잘못하면 얼굴을 바닥에 부딪치면서 떨어질 수도 있는 위험한 묘기에 더 많이 도전했으며, 테스토스테론 수치도 훨씬 높아져 있었다.

연구진은 “수컷은 위험을 무릅쓰고라도 위험한 행동을 성공시키면 다른 경쟁자 수컷들에게 겁을 줄 수 있고, 바람직한 암컷의 감탄을 자아내 더 큰 번식 성공을 누릴 수 있게 된다"며 "바람직한 암컷이 쳐다보고 있을 때 수컷은 더욱 모험적이 된다는 가설이 증명됐다”고 밝혔다.
 

남자의 이러한 행동은 무의식적으로 일어나며, 남자들 사이의 싸움이나 교통사고처럼 몇 분의 1초라는 극히 짧은 순간에 결정을 내려야 하는 상황에서 중요한 역할을 한다.

요즘 인기 최고인 ‘지붕 뚫고 하이킥’의 미녀 배우 신세경 같은 여자가 쳐다보고 있을 때 남자는 가장 겁없는 상태가 된다는 사실은, 이 실험 말고도, 찻길을 무단횡단할 때 여자가 보고 있느냐 아니냐에 따라 남자들의 위험 행동 정도가 달라진다는 다른 실험에서도 밝혀진  바 있다. '미인박명'이 아니라 '미인 옆 박명'이란 사실을 남자들이 알아두어야 하는 이유다.

퀸즐랜드대학의 실험 결과는 학술지 ‘사회심리학과 성격과학(Social Psychological and Personality Science)’ 최신호에 소개됐다. 

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