세계 자동차 '소비'의 메카, 미국에서는 각 전문지들이 아주 고정란으로 각 업체별, 차종별 고장률을 숫자로 표시해 놓고 색깔로 표시해 놓아 '고장 없는 차'와 '고장 많은 차'를 한 눈에 볼 수 있도록 하는 경우가 많습니다. 특히 소비자 관련 자동차 잡지라든지, 연말 연초에 나오는 '20101년 어떤 차를 살 것인가' 따위 특집판에서 그렇죠.
이번에 발표된 내용 역시 제가 미국에 살면서 봤던 고장 집계치와 거의 다를 바 없군요.
엔지니어링-고장률 측면에서 경이로운 차, 혼다
우선 혼다 차. 고장 없는 차로는 미국에서도 최고입니다. 한국에서는 도요타 차를 더 쳐 주는 것 같지만, 미국에서는 동급 중고차 값에서 혼다 차가 도요타 차보다 값이 조금 더 나갑니다. 이유는? 당연히 고장률이죠.
제가 차를 살 때마다 미국 자동차 전문지를 샅샅이 뒤져 '공부'한 바에 따르면
고장률이 가장 적은 차는 혼다-도요타이며 (나머지 일본 메이커들은 그렇게 인상적이지 않고, 혼다-도요타에 비하면 고장률이 꽤 높아 그저 '중간' 정도에 불과합니다.)
한국 현대 차는 과거 고장 잘 나는 '똥차' 수준에서 최근 몇 년간 '일본차 평균(혼다-도요타를 제외한 나머지 메이커 수준)' 정도에 도달한 수준이고,
미국-유럽 차는 가장 고장 많이 나는 수준
미국 차는 겁나게 고장 잘 나는 수준이고,
유럽 차 역시 겁나는 수준이라는 것입니다. 여기서 유럽 차란 벤츠, BMW, 폴크스바겐, 볼보처럼 값비싼 고급차를 말하는 것입니다.
미국의 이런 통계 결과는 한국소비자원의 집계 결과와 크게 차이가 나지 않으며, 앞으로 국내에서 수입차가 점점 더 많이 팔리면서 통계의 분모(전체 차 판매 대수)가 커질수록 더욱 더 분명하게 드러날 것입니다.
여기서 제가 한 마디 하고 싶은 것은, 한국에서는 '고급차 = 모든 부분에서 고급'인 것으로 생각하기 쉽지만, 절대로 그렇지 않다는 것입니다.
우선 일본 차의 경우 한국 소비자들은 승차감도 좋고, 힘도 좋고, 고장도 안 나고… 등등등 모든 면에서 최고인 것으로 생각하기 쉽지만 그렇지 않습니다. 미국에서 일본 차, 아니 혼다-도요타 차를 사는 이유는? 딱 한 가지, 고장이 안 나기 때문입니다.
미국처럼 자동차가 없으면 꼼짝 못하는 나라에서는 자동차가 워낙 중요하기 때문에 잔고장이 무지 중요한데, 이 분야에서 미국 차들은 거의 낙제 수준이고 일본차는 이 부분을 공략해 '몇 년이고 믿고 탈 수 있는 차'를 만들어 내 미국 시장을 말아드신 것이죠.
그런데 차에는 이른바 '드라이빙 감각'이라는 게 있습니다. 일례로, 흔히 한국에서는 도요타가 만드는 렉서스가 '모든 면에서 최고'인 걸로 생각하기 쉽지만, 절대로 그렇지가 않습니다.
고장은 안 나지만 스포츠 드라이빙 감각은 굉장히 떨어지는 수준인 경우가 많아(물론 차종에 따라 다르지만), 미국 자동차 전문지들(최고 판매 부수를 자랑하는 '카 앤 드라이버' 등)은 여러 차종의 비교 시승기를 쓰면서 '아줌마나 타면 딱 좋은 차'라고 혹평한 경우도 많습니다.
안락함이나 고장 같은 요소가 중요하지 않고 드라이빙 감각만을 따지는 운전자라면 렉서스를 사지 말라고 권할 정도니까요.
렉서스 스스로도 2천년대 중반 미국 시장에서 판매 대수로 성공을 거둔 뒤에 "우리의 다음 목표는 스포티한 드라이빙 감각에서 BMW, Audi를 따라가는 것"이라고 밝혔을 정도니까요.
일본차는 안락함, 유럽차는 드라이빙 감각을 추구하지만
각자 단점도 있는 게 사실
고급차라고 모든 측면이 고급은 아니다. 특징이 다를 뿐
반대로 유럽 고급 차(당연히 BMW-벤츠를-Audi를 말하는 것입니다)를 타는 사람은 '고장은 좀 나더라도 스포츠 드라이빙 감각' 때문에, 또는 볼보 같은 경우 안전성-여성을 위한 편의성(일부 모델에서) 때문에 그 비싼 값에도 불구하고 탄다는 것입니다.
그러나 어쨌든 유럽 차의 고장률은 사실 심각한(가격을 생각하면) 수준이기 때문에 재미 한인 중에는 벤츠-BMW 타다가 "잔고장 때문에 약 올라서 더 이상 못 타겠다"며 렉서스로 갈아탄 사람이 많습니다.
한국 차는 고장률 부분에서는 혼다-도요타를, 승차감에서는 렉서스를 '롤 모델'로 삼아 열심히 쫓아가고 있는 형편이니, 스포티한 승차감에서는 아직 출발도 못 했다고 하는 건 지나친 혹평일까요?
어쨌든, '차는 돈'이라고 하지만 고급 차도 다 특성이 다르니, 고급 차 타는 사람 너무 부러워 할 것 없고(실제로 몰아 보면 별 것 아닙니다. 차 운전하는 게 즐거워야 얼마나 즐겁겠습니까), 값싼 국산 차 탄다고 너무 슬퍼할 필요도 없다(유럽 차보다는 고장률이 훨씬 낮으니까)는 게 제가 하고 싶은 말입니다.
우리 차가 일본 차의 고장률을 따라잡고, 유럽 차의 드라이빙 감각까지 따라잡는다면 바로 세계 최고가 되고 '무적행진'을 할 수 있을 텐데…. 그런 날이 와야죠.
