진화심리학의 모든 것

농담 생각하느라 잠시 정신 나가기 때문

부정적 생각 순식간에 날리는 효과 발휘

'나는 써 준대로 밖에 못 읽는다'는 바보 행세를 잠깐 해 보인 것입니다.

대통령 같은 사람이 연설을 한다고 하면 현장에 있는 사람들은 한국 사람뿐 아니라 미국 사람도 시쳇말로 쫍니다. 누군들 긴장되는 게 정상이죠.

아이스 브레이킹 기술 좀 배웁시다

이럴 때 미국 사람들이 기막히게 잘 하는 게 있습니다. 바로 오바마처럼 초장에 웃겨 버리는 거죠. 그러면 만장이 “와” 한번 웃고 가벼운 마음으로 연설을 열심히 듣게 됩니다. 이런 걸 아이스 브레이킹(얼음 깨기) 한다고 하죠.

미국 사람들이 대개 아이스 브레이킹을 잘 하지만 못하는 사람도 더러 있습니다. 연단에 오르자마자 지루한 연설을 시작하면 청중은 얼음이 깨지지 않아서 그런지 점점 더 흥미를 잃게 되고 나중에는 연단 따로, 청중 따로 떠드는 현상까지 나타나더군요.

이렇게 허를 찌르는 농담이 분위기를 맑게 하는 이유가 네덜란드 라드바우드 대학 연구진에의해 밝혀졌답니다.

부정적 사진을 보여 주면서 사진에 대한 감상을 듣기 전에 허를 찌르는 농담을 해 주면, 이런 농담 없이 감상을 말한 사람보다 훨씬 덜 부정적인 감상이 나온다는 것입니다.

연구진은 이런 효과가 “기발한 농담을 듣고 ‘이게 대체 무슨 뜻인가?’라고 생각하는 데 완전히 정신을 빼앗기기 때문에 부정적 감정을 순식간에 잊게 되는 것”이라고 설명했습니다.

타이밍 맞춘 기발한 농담의 효과는 다른 걸로 대체 안돼 

농담의 이러한 효과는 다른 말로는 일으킬 수 없답니다. 다정한 말, 긍정적인 말 등은 ‘정신을 빼앗는’ 효과가 없기 때문이라죠.

물론 ‘웃기는 남자’에 대해서는 제가 알기론 3가지 설이 있습니다.

하나는 유머있는 남자가 여자에게 인기 있다는 것이고(실제 여론조사 결과도 있더군요. 여자들이 남자를 찾는 조건 중의 하나가 유머감각이라는),

두 번째는 개그맨이 웃기고 여자 차지는 꽃미남이 한다는 설이며(개그맨들이 이런 얘기 잘 하죠. 실컷 웃겨 분위기 잡아 놓으니까 여자들은 잘생긴 남자 차지가 돼 있더라는)

세 번째는 웃겨서 좋아하는 게 아니라, 좋아하니까 웃게 된다는(즉, 마음에 드는 남자에게는 그 남자가 입만 움찔해도 여자가 배시시 웃게 된다는) 설 등입니다.

이 세 가지 설 중에 뭐가 맞든 어쨌든 남자가 유머를, 그것도 허를 찌르는 기발한 농담을 타이밍 맞게 구사할 수 있다면 상대방의 정신을 잠시 빼앗을 수 있다니 여러 모로 도움이 될 것 같습니다.

이명박 대통령이 '자학 조크' 할 줄 아는 그 날까지

연애는 그렇다고 치고, 우리 정치인들은 도대체 언제나 이런 아이스 브레이킹 기술을 배우려나?

이명박 대통령도 허구헌날 “본인은 이렇게 생각합니다”라며 끝을 내리는 우울한 멘트 좀 그만 하고 자기 자신에 대한 조크(자기 별명도 언급하면서 “제가 그렇게 보입니까”라든지)도 써 가면서 좀 아이스 브레이킹 좀 하시면 안 될까요?

<책 읽는 북손탐의 '피가 되고 살이 되는' 재밌는 동영상>

스페인 대학 조사 결과

‘대부분 여자들은 남자가 그들에게 해 주는 것에 대해서 충분히 감사하지 않는다.’

‘남자에게 시시덕거리며 접근했다가 나중에 아니라고 부정하는 여자가 있는데 그런 여자들은 대개 남자를 놀리려고 그런 짓을 한다.’

스페인 그라나다 대학 심리학과 연구진이 18~26세 남자 대학생 109명 중 일부에게 실험을 위해 들려 줬다는 성차별 농담 중 일부다. 당신은 이런 농담을 들으면 맞다고 생각하는가, 틀리다고 생각하는가?

연구진은 남자 대학생들은 두 그룹으로 나눠 한 그룹에는 이런 농담을 들려 주고, 나머지 그룹에게는 성차별 내용이 없는 농담을 들려 줬단다. 그리고 이어 남자가 여자에게 간단한 정도부터 심각한 정도까지 폭력을 가하는 상황을 말해 주면서 “이럴 경우 당신은 어떤 태도를 취할 것이냐?”고 물어 보았다.

측정 결과, 여성차별 농담을 들은 남학생일수록 여자에 대한 남자의 폭력에 무감각해지는 경향을 보이더라는 것이 연구의 결론이다. 여성을 비하하는 농담을 많이 들을수록 여성에 대한 폭력에 둔감해지면서 “잘못 했으니 맞는다”는 태도를 갖기 쉽다는 것이다.

이런 조사 결과는 2일 스페인 그라나다에서 열린 세계 최대의 농담 관련 학술대회인 ‘유머와 웃음에 관한 국제 여름 심포지엄’에서 첫날 발표됐다.

<책 읽는 북손탐의 재밌는 동영상>