진화심리학의 모든 것

그런데 이런 노력도 중요하지만 더욱 중요한 건 자기 주변에 어떤 사람을 배치하느냐 라는 고가 나왔습니다. 옆 사람에 따라서 미인-매력남이 되기도 하고, 추녀-비호감이 되기도 한다는 것이죠.

옆에 있는 사람에 따라 달라지는 나의 매력 점수

이런 주장은 영국 서리에서 열리고 있는 '영국 과학 페스티벌'에서 스털링 대학의 심리학자 앤서니 리틀 교수가 내놓았다고 합니다. 그는 그 동안 나온 심리학 연구의 결과들을 인용하면서 옆 사람이 왜 중요한지를 밝혔습니다.

우선 여자의 경우 많이 경험들 있으시겠지만 여자 2-3명이 지나가면 남자들은 금방 퀸카와 폭탄을 구분해 냅니다. 남자들 중에도 취향이 독특한 친구들이 가끔 있어 분배가 쉽게 되기도 하지만 대개는 한 여자로 쏠리게 되죠.

옆 사람이 만들어 주는 매력 효과는 절세 미인 영화배우 케이트 모스(Kate Moss, 영화 배우)가 가끔 영국의 뚱보 여가수 릴리 앨런, 베스 디토와 함께 찍은 사진을 보면 알 수 있습니다. 모스는 원래 미녀지만 이들과 함께 하면 그야말로 현란한 여신이 되죠. 사진 감상은 여기로.  

케이트 모스가 뚱보 디토와 사진 찍는 이유

남자는 어떨까요? 남자는 자기보다 못생긴 남자를 데리고 다니는 게 큰 효과는 없답니다. 여자가 남자에게 찾는 것은 미모가 아니기 때문이죠. 물론 여자도 남자의 외모를 중시하지만 이런 성향이 가장 높아지는 것은 하룻밤 상대 남자를 찾을 때뿐이며, 배우자를 찾을 때 여자들은 남자의 외모보다는 능력에 집착하죠.

남자의 능력을 여자에게 보여주는 징표는 여러 가지가 있지만 시각적으로 가장 효과가 좋은 것은 ‘여자를 데리고 다니는 것’이랍니다. 역설적이지만 남자 옆에는 여자가 있어야 그 남자가 매력적으로 보인다는 것이죠.

그 이치는 이렇습니다. 여자는 항상 남자를 의심합니다. 남자들은 기회만 주어지고, 안전하기만 하면 ‘쇼타임 사랑’을 하고 사라지려 한다는 사실을 여자가 본능적으로 알기 때문이죠. 이렇게 의심이 생활화된 여자에게 ‘다른 여자와 함께 있는 남자’는 일단 기본 커트라인을 통과하게 된답니다.

'여자 데리고 다니는 남자'에 여자가 관심쏟는 이유
 

이를 ‘결혼 반지 효과’라고도 하죠. 결혼반지를 끼고 있으면 미혼 여성들에게 인기가 없어야 하는데, 외려 더 인기가 있어서 나온 말입니다.

여자의 이런 심리는 “좋은 남자는 다 팔렸어”란 한탄에서도 드러난답니다. 실제로는 좋은 남자가 다 팔려간 게 아니라, 팔려간 남자가 더 좋아 보이기 때문인데도 말이죠.

임자 있는 수컷을 좋아하는 현상은 사람뿐 아니라 물고기, 곤충, 새에서도 두루 나타납니다. 수컷 새 옆에 암컷 새 인형을 놓아 두면 어느덧 암컷들이 수컷 주변에 모여들어 관심을 보이기 시작한다는 것입니다.

또 프랑스 진화-유전체-종분화 연구소가 올 4월 내놓은 연구 결과도 암컷들의 이런 성향을 잘 보여 줬습니다. 평소라면 상대를 안 할 못생기고 비실비실한 수컷이라도 다른 암컷과 교미를 하는 모습을 보여 주면 암컷들이 교미를 허락한다는 연구 결과였습니다. ‘보는 게 믿는 것’는 말은 암컷에게 잘 맞는 말인 듯도 합니다.

이성을 옆에 달고 다니면 인기가 올라가는 것은 남자에 국한됩니다. 남자는 여자의 정절을 소중히 생각하기 때문에 ‘남자가 많이 꼬이는 여자’는 피하게 돼 있기 때문이죠.

<책 읽는 북손탐의 재밌는 동영상들>

'임자있는 남자'라고 하면 여학생 90%가 "만나고 싶어"

'임자 정보' 말 안해주면 선호도 50%로 뚝 떨어져

"좋은 남자는 다 팔렸어" 푸념도 이런 심리 때문

미국 오클라호마 스테이트 대학의 제시카 파커와 멜리사 버클러 교수는 학생 184명에게 “미팅을 시켜 주겠다”며 매력적인 이성의 사진을 보여 줬다. 남자들에게는 예쁜 여자의 사진을, 여학생들에게는 멋진 남자의 사진을 보여 줬다.

그러면서 연구진은 학생들 중 절반에게만 사진 속 이성의 현재 교제 상태, 즉 사귀는 짝이 있는지 없는지를 말해줬다.

이렇게 사진을 보여 준 뒤 여학생들에게 만나볼 의향을 물었더니 놀라운 결과가 나왔다.

‘짝 있는 남자’라고 말해 줬을 때는 여학생의 90%가 만나 보겠다고 나선 반면, 이런 정보를 주지 않으니 50%만이 만나보겠다고 했다는 것이다. 짝 있는 남자가 여자에겐 아주 탐스럽게 보인다는 결론이다.

남학생 또는 현재 교제 중인 여학생에게선 이런 반응이 나오지 않았다.

남의 짝 채오는 '짝 밀렵'... 남자의 전략은 '친구로 접근하기'
 

짝 밀렵은 남자나 여자나 다 한다. 남자가 구사하는 대표적인 밀렵 수단은 ‘친구로 접근하기’다. 예컨대 영희가 탐나는데 이미 철수랑 사귀고 있다면 영희에게 “나 철수 친구야”라며 접근하는 작전이다. 영희나 철수나 모두 “친구니까”라며 방심하므로 근접전을 펼치기에 기막힌 전략이다.

세계 10개국을 조사했더니 남자의 57%, 여자의 35%가 ‘짝 밀렵’을 해본 경험이 있다고 말했단다. 자나깨나 불조심이란 말이 괜히 나온 게 아니다.

'임자있는 수컷에 끌려'는 암컷에 공통 사항
 

임자 있는 수컷에 끌리는 암컷의 태도는 그간 여러 연구에서 증명됐다.

지난 4월 프랑스 진화-유전체-종분화 연구소의 프레데릭 메리 박사 팀이 학술지 ‘Current Biology’에 내놓은 연구 결과는 ‘걸작’이라는 표현이 아깝지 않다.

메리 박사는 모기 눈알만한 뇌를 갖고 있는 초파리 암컷을 상대로 ‘임자 있는 남자’에 끌리는 암컷의 행동 방식을 보여 줬다. 연구진은 우선 두 종류의 수컷을 키웠다. 한 쪽은 잘 먹이고 다른 쪽은 못 먹여 튼실한 수컷과 비실비실한 수컷을 각각 키워냈다.

그리고 이들을 통에 담아 암컷 우리에 넣어 봤다. 통으로 막혀 있지만 안을 들여다 볼 수 있는 암컷들은 튼실한 수컷 쪽으로 두 배 더 많이 몰렸다. 암컷 초파리들의 ‘남자 보는 눈’이 확인된 셈이다. (아래 실험방법 그림 참조)

그러나 이어 연구진이 가운데 칸막이를 불투명한 것으로 바꿔 비실 수컷이 어린 암컷과 교미하는 장면을 보여 주지 않은 채 칸막이를 열자 교미 장면을 보지 못한 암컷은 “어딜 감히”라며 교미를 허락하지 않았단다.

세 번째 실험은 아주 작심하고 암컷 초파리의 마음을 테스트했다. 수컷 초파리에 핑크색과 초록색 잉크를 뒤집어씌워 평소라면 암컷이 기겁하고 도망갈만한 모습을 만들어 놓은 것이었다.

실험 2의 튜브에 핑크색 또는 초록색 수컷을 넣고 이들이 다른 암컷과 교미하는 모습을 보여 주자 ‘중년 암컷’은 교미를 허락했다. 초록색 수컷이 교미하는 걸 봤을 때는 초록색 수컷을, 핑크색이 교미하는 걸 봤을 때는 핑크색에 교미를 허락해 ‘임자 있는 수컷’에 끌리는 선호를 분명히 보여줬단다.

"암컷은 헷갈릴 때 다른 암컷의 판단을 따라 해"

메리 박사는 “보통 상태에서 암컷은 객관적 판단을 내리지만 헷갈릴 때는 다른 암컷들의 행동을 따라 하는 경향이 있다”고 결론을 내렸다. 그리고 암컷의 이러한 ‘다른 여자 따라 하기’는 초파리 같은 곤충뿐 아니라 새, 포유동물, 사람에게서도 확인된다는 것이 학계의 결론이다.

"있는 남자는 이미 증명된 남자니까"

암컷의 이러한 ‘따라 하기’ 성향은 우습게 보일 수 있지만 여자가 남자에게 원하는 걸 생각하면 너무 당연한 행동이다. 여자가 남자에게 원하는 최고의 자질은 ‘헌신’이다. 이 한 몸 바쳐 한 여자만 사랑하고 내 여자가 낳는 아기에게 지극 정성을 다해 모이를 물어다 줄 남자를 여자는 원한다.

그런데 다른 여자가 붙어 있다는 것은 이미 그 남자가 그 정도 헌신할 자질을 증명했다는 결론이 된다. 여자를 후리고는 호시탐탐 도망갈 궁리만 하는 남자의 변덕스러운 마음 속을 알 길이 없어 답답한 암컷에게 다른 암컷의 증명은 중요한 의미로 다가갈 수밖에 없다는 것이다.

사정이 이렇다면 얘기는 이렇게 된다. ‘있는 남자는 계속 있게’ 된다는 것이다. 애인 역할을 해 줄 여자를 옆에 달고 다닐 수만 있다면 원하는 여자의 주목을 받기 쉬워진다는 말씀이다.

"좋은 남자는 이미 다 팔려 갔더라"고 여자들이 푸념하는 이유
 

뭇 남자가 좋아하는 ‘아름이’도 있지만 대개 남자들은 ‘남자에 둘러싸인 여자’를 숏타임 상대로는 좋아해도 롱타임 배우자로는 별로라고 생각한다. 반면 여자는 남자의 바람기를 그렇게 의심하면서도 ‘여자에 둘러싸인 남자’가 좋아 보인다니 참 달라도 크게 다르다.

<따박따박 읽어내는 북손탐의 재밌는 동영상들>

고흐가 미쳤다고? 이렇게 맨정신인데? 

고흐는 열정만의 화가라고? 책을 이렇게나 많이 읽은 지식인인데? 

우리가 잘못 배운 빈센트의 진면모!

메시와 호날두 중에 누가 좋냐고? 

난 단연코 호날두!! 

왜냐고? 인간적이잖아!! 

동양인 비하하느라고 눈찢는 메시가 좋으니? 

호날두는 저런 천박한 짓 말라고 메시 같은 것들한테 아래위로 찢어주잖아.   

"아래위로 눈 찢어진 야만인들아!"라면서

돈에 구애받지 않고 사는 법이 있다고라고라??