건민네 독서당

이에 대한 해석은 키스가 본능적인 행동이라는 것이다. 키스가 본능적이라는 이론의 근거는 인간뿐 아니라 동물도 키스를 한다는 사실이 뒷받침한다.

동물 중 ‘키스 왕’은 참팬지와 함께 인간과 유전적으로 가장 가깝다는 보노보다. 미국 에모리대학의 동물학자 프란스 드 발 박사는 저서 ‘자연 충돌의 해결(Natural Conflict Resolution, 2000년)’에서 자신의 경험을 적어 놓았다.

그는 한 사육사에게 우정의 표시로 보노보에게 뽀뽀를 하라고 했는데, 잠시 후 이 사육사는 황당한 표정을 지었다고 한다. 우정의 표시로 입술을 갖다 댔는데 보노보가 바로 혀를 입 속으로 밀어 넣어 졸지에 프렌치 키스를 당했다는 것이다.

보노보는 수시로 키스한다. 다툼 뒤 긴장 해소를 위해, 다른 동료를 안심시키기 위해, 유대감을 높이기 위해, 때로는 알 수 없는 이유로까지 키스를 한다.

보노보가 프렌치 키스까지 할 줄 안다면 인간, 침팬지, 보노보, 고릴라의 공통 조상 역시 키스를 할 줄 알았다는 결론이 된다.

새는 동료 부리 건드려 친밀감 표시

다른 동물도 키스에 가까운 행동을 한다. 여우, 코끼리, 개 등 포유동물은 애정의 표시로 서로의 얼굴을 핥는다.

개가 혀로 사람 얼굴을 훑는 것도 키스의 일종이라 할 수 있다. 새는 동료 새의 부리를 건드림으로써, 달팽이는 다른 달팽이의 안테나를 만지는 것으로 친밀감을 표시한다.

대한신경정신과 개원의 협의회의 오동재 공보이사(미소의원 원장)는 “침팬지나 유인원도 애정 표현으로 키스를 한다”며 “동물들이 사냥해 입에 물고 온 먹이를 새끼에게 나눠주는 행위에서 서로를 핥는 키스가 발달했다고 볼 수 있을 것”이라고 말했다.

키스의 기원에 관한 두 가지 학설

키스의 기원에 대해서는 두 가지 학설이 있다. 하나는 어미가 새끼 입에 음식을 넣어 주는 과정에서 키스가 발달했다는 것이고, 또 하나는 그런 먹이 주기 행동과는 상관없이 키스는 본능적 행동이라는 학설이다.

키스는 학습에 의한 것이라는, 즉 다른 사람이 하는 것을 보고 배워서 한다는 학설도 있지만, 이는 본능론과는 근본적으로 충돌하는 입장이다. 동물까지 키스를 한다면 굳이 사람이 남이 키스하는 것을 보고 배워야 키스를 할 줄 알 리는 없기 때문이다.