실제 나이보다 어려 보이는 동안 얼굴을 가진 사람의 몸과 마음이 더 건강하고 장수한다는 연구 결과가 나왔다.
덴마크남부대학 코어 크리스텐슨 교수 팀은 70세 쌍둥이 노인 1826명을 대상으로 얼굴이 실제 건강을 나타내는 지표가 될 수 있는지 연구했다. 연구진은 2001년에 쌍둥이들의 사진을 각각 실험 참가자들에게 보여주면서 몇 살로 보이느냐고 물었다. 연구진은 7년 뒤 2008년까지 이들 쌍둥이들의 사망 여부와 신체능력, 뇌기능 등을 측정했다.
그 결과 실제 나이보다 어려 보인다는 평가를 받은 노인들은 그렇지 않은 노인보다 더 건강했고 치매에 걸린 비율도 낮았다. 쌍둥이 중 더 늙어보였던 쪽은 더 일찍 사망하는 경우가 많았다. 질병과 사망에 영향을 줄 수 있는 실제 나이, 성별, 쌍둥이의 성장 환경 등 다른 요소를 고려해도 ‘동안이 더 오래 산다’는 사실은 마찬가지였다.
크리스텐슨 교수는 “실제 나이보다는 외관상 나이가 사망을 예측하는 강력한 신호가 된다는 사실은 이번 연구가 보여 준다”며 “이런 경향은 중년 이후에 더 뚜렷하다”고 말했다. 그는 이렇게 되는 이유를 “힘든 삶을 산 사람은 더 늙고 건강이 나쁘고 그것이 얼굴에 드러나기 때문”이라고 설명했다.
늙어 보이는 얼굴을 만드는 요인에는 흡연, 햇빛 노출, 우울증, 사회경제적 상태가 낮은 것 등이 포함된다. 반대로 젊게 보이게 만드는 요소로는 결혼, 우울증 없음, 사회경제적인 상태가 좋음, 체질량지수(BMI, 비만도를 나타내는 지수) 낮음 등이 있다. 이 연구 결과는 ‘영국 의학저널(British Medical Journal)’ 온라인판에 실렸으며 영국 일간지 텔레그라프, 데일리메일 온라인판 등이 14일 보도했다.
친구가 언어적, 신체적으로 괴롭힘을 당하는 것을 목격한 학생이 괴롭힘을 당한 학생이나 괴롭힌 학생보다 심리적 고통을 더 많이 받는다는 연구 결과가 나왔다. 또 괴롭힌 학생과 목격한 학생은 음주나 대마초 같은 향정신성 약물 사용을 더 많이 시도했다.
영국 브루넬대학 이안 리버스 교수 팀은 12~16세 학생 2002명에게 별명 부르기, 차고 때리기, 나쁜 소문 내기, 폭력으로 위협하기 등 괴롭힘 행동 목록을 제시하고 9주 동안 얼마나 자주 그들이 당했는지, 가해했는지, 목격했는지를 설문조사 했다. 연구진은 또 그들이 우울감, 불안감, 적대감, 열등감 같은 심리적인 증상을 겪는지, 흡연과 음주, 약물복용을 얼마나 시도하는지도 조사했다.
그 결과, 대상 청소년의 63%는 친구가 괴롭힘을 당하는 것을 목격했고, 34%는 자신이 괴롭힘을 당했으며, 20%는 다른 사람을 괴롭힌 것으로 나타났다. 여학생은 남학생보다 괴롭힘을 목격한 경우가 더 많았다. 그리고 괴롭힘 현장을 목격한 학생이 괴롭히거나 괴롭힘을 당한 학생보다 심리적 고통을 더 많이 겪는 것으로 나타났다.
앞선 연구에 따르면 괴롭힘을 목격한 학생은, 자신이 직접적으로 괴롭힘 과정에 연관되지는 않았지만 희생자 편에 서서 말리지 않았다는 사실에 죄책감을 느끼는 경우가 많고 따라서 정신적 고통의 수치도 높은 것으로 나타난 바 있다.
이번 연구를 한 리버스 교수는 “괴롭힘 현장을 목격한 학생은 앞으로 언젠가 자신도 괴롭힘의 대상이 될 것이라고 걱정하며 이런 생각이 큰 스트레스와 불안감을 낳는다”고 설명했다.
그는 또 “학교에서 괴롭힘 현장을 목격하는 것은 단순한 충격이 아니라 정신건강 문제로 이어질 수 있다”며 “그들은 단지 구경꾼이 아니라 피해자가 될 수 있다”고 말했다.
이 연구 결과는 이달에 발행된 학술지 ‘계간 학교 심리학(School Psychology Quarterly)’에 발표됐으며 미국 과학논문 소개사이트 유레칼러트 등이 14일 소개했다.
결론은 간단합니다. 남자 자신이 똑똑해 봐야 입으로 들어가는 음식은 여자가 책임지니 남자의 수명은 여자 손 안에 쥐어져 있다는 것이지요.
아무리 짠 음식이 싫다고 아우성을 쳐도 아내 입맛이 짭조름한 음식을 좋아하면 애들 식성까지 엄마를 따라가면서 남자는 ‘먹으려면 먹고 싫으면 나가 먹어’란 협박에 시달리게 되고 결국 아내의 입맛에 무릎을 꿇리게 됩니다.
돈 많이 벌어야 한다는 남자의 천형 이 연구에 따르면 남자가 장수하는 조건은 두 가지입니다. 하나는, 미모보다는 머리 기준으로 아내를 고르고, 둘째 남자가 돈을 많이 벌어오면 확실히 오래 살 수 있다는 것입니다.
문제는 두 조건 다 맞추기가 힘든 일이라는 것이죠. 우선 남자가 돈을 많이 버는 것. 결코 쉬운 일 아닙니다. 머리와 배짱, 운대, 집안 등 여러 조건이 받쳐줘야 부자가 될 수 있기 때문이죠. 어쨌듯 남자가 돈을 많이 벌어야 한다는 것은 남자에게 주어진 운명 같습니다. 뿌리치려 애써 봐야 수명만 짧아진다는….
미녀 대신 똑똑녀 고르라는 주문, 남자가 만족시킬 수 있나?
첫 번째 조건은 사실 더 만족시키기 힘듭니다. 머리 좋은 여자를 고르라니…. 당신은 자신 있습니까? 미모와 머리 두 여자가 있을 때 당신은 정말로 수명을 생각해 머리 좋은 여자(미모는 떨어지지만)를 고를 자신이 있습니까?
왼쪽 사진을 볼 때 당신이 남자라면, 당신의 시선이 가장 오래 머무는 곳은 어디닙니까? 안경과 컴퓨터입니까, 아니면....
저는 그렇게 안 되더군요. 행복하게도, 머리 좋은 명문대 영문과 여학생이 좋다고 절 쫓아다녔는데 미모 심사에서 떨어뜨리는 못된 짓을 했거든요. 그리고 예쁜 여자만(머리와 상관없이) 쫓아다녔다는 저 같은 경험을 많은 남자들이 갖고 있을 것입니다.
서울대 나온 남자도 예쁘면 일자무식 여자와도 결혼하지만, 여자는 좀체 이게 되지 않는다는 겁니다. 왜냐구요? 남자는 여자의 외모와 지조에 섹시함을 느끼고, 여자는 남자의 능력-장래성-머리-헌신도를 섹시하게 느끼기 때문이죠.
진화심리학적 연구 결과를 한 마디로 말하면 남자는 여자를 ‘애 낳는 기계’로 보기 때문에 오로지 여자의 몸만 보며, 여자는 남자를 ‘보호막’으로 생각하기 때문에 능력만 본다는 것입니다.
남자의 가치는 여자의 미모가, 여자의 가치는 남자의 재력이 결정
남자의 가치는 옆에 붙어 있는 여자의 미모로 결정되고(이때 여자의 머리는 아무 상관 없습니다), 여자의 가치는 옆에 붙어 있는 남자의 재력으로 결정되죠(이때 남자의 외모는 아무 상관 없습니다).
오히려 미녀 옆에 추남이 붙어 있으면 사람들은 “저 사람, 굉장히 부자인가 봐”라고 생각한다고 미국 텍사스대학의 진화심리학자 데이빗 버스(David Buss)는 연구해 놓았습니다.
남자가 여자에서 보는 딱 두 가지 = 미모 + 정조
그래서 남자가 여자에게 보는 진정한 두 가지 가치는 딱 2가지입니다. 하나는 미모, 다른 하나는 정조입니다. 아무리 예뻐도 마구 흘리고 다닌다면 절대로 고를 수 없죠.
예쁘면서 줄 듯 줄 듯 안 주는 여자가 남자를 미치게 하는 최고 매력녀입니다. 이런 여자에게 남자는 “평생 너만을 위해 살께”라고 항복하며 일생을 바치기 때문이라고 미국의 저널리스트 로버트 라이트(Robert Wright)는 자신의 저서 ‘도덕적 동물(The Moral Animal)’에서 분석했습니다.
그는 또 다른 저서(Nature via Virtue)에서 여자의 이런 선호도에 대해 또다른 흥미로운 분석을 합니다. 서구 사회처럼 가정의 배경(아버지가 부자냐, 가난뱅이냐 라는)보다는 개인의 능력으로 출세가 결정되는 사회에서는 자칫 머리좋은 사람이 독식하는 사회가 될 수 있지만, 남자의 이런 미인 선호가 ‘머리 독재 사회’를 막아 준다는 것입니다.
지위가 올라갈수록 남자는 예쁜 여자만 찾아
왜냐면, 머리좋은 남자가 성공해 높은 자리로 올라갈수록, 그 남자는 자신의 본성에 따라, 그리고 지위가 올라갈수록 원하는 여자를 고를 수 있기 때문에, 옛날 부자들이 그랬듯, 미녀를 고르게 된다는 것입니다.
그런데, 문제는 미녀는 머리 좋을 수도 있지만, 머리 나쁠 수도 있다는 것이죠. 그래서 그는 “미인은 뇌에 의한 계층화에 브레크스 역할을 할 수 있다”고 말합니다.
남자의 미인 선호가 없다면 조건이 평등화된 사회에서 머리 좋은 남자들이 사회를 말아먹을 수 있겠지만 여자의 미모라는 덧이 이런 사태를 막아 준다는 것이지요. 미녀의 (좋고 나쁜)머리가 평등에 기여하는 사회를 달라!
이 글귀를 읽으면서 우리 사회를 생각해 보지 않을 수 없죠. 우리도 그럴 때가 있었죠. 찢어지게 가난해도 서울대만 들어가면 입신출세하고 미녀 얻을 수 있던 시대가.
그런데 고도성장 시대에 일단 윗자리로 올라간 한국의 지배층은 이런 사태를 이제 더 이상 참을 수가 없습니다. “아랫것들이 단지 머리만 좋다는 이유로 상층부로 기어 올라온다니!”
그래서 그들은 ‘과외-영어’라는 장벽을 만들어 없는 것들의 상층부 진입을 발본색원 하려 듭니다. 외국어고니, 특목고니, 국제중이니, 해외 연수니, 영어 회화력 측정이니 하는 것들이 다 이러한 장벽들이죠.
불평등으로 영구 집권을 기획하는 한국의 나쁜 지배층
이런 그들이니 절대로 ‘학교공부-교과서’만으로 명문대 들어가게 할 수 없죠. 부자들 입장에선 반드시 과외를 받아야, 해외 연수를 다녀올 수 있을 정도의 재력은 돼야, 명문대에 들어가게 해야 되고, 그러면 자기네들이 명문대 정원을 독차지하고 사회 상층부를 영원히 장악할 수 있게 되죠.
서구처럼 기회의 평등화가 이뤄진 사회에서는 ‘머리의 독재’를 미녀들이 막을 수 있다는데, 점점 불평등 사회로 가고 있는 한국에서는 아예 기회의 평등화가 없어지고 있고, 미녀들이 ‘좋거나 또는 나쁜 머리’로 사회 평등화에 기여할 기회도 앗아가고 있으니, 참 고약한 지배층이 지배하는 나라입니다. 나쁜 놈들 같으니라고.
