건민네 독서당

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한국엔 왜 스티브 잡스 없냐고? 절대 못나와 ①: 대한항공 추락의 비밀

한국엔 왜 스티브 잡스 없냐고? 절대 못나와 ③: 직장에선 영어를 쓰자

글래드웰은 ‘미국인다운 방식'에 대해 "너나 나나 다 사람일 뿐이라고 생각하는 것"이라고 했습니다.

예를 들어 보죠. 파티장에서 50대 회장님과 다른 관련 업체의 20대 평사원이 참가합니다. 20대 평사원에게 50대 회장님은 어려운 상대지만, 미국인들은 파티에서 몇 마디 나누다 보면 손윗사람이 “존이라고 부르게”라며 자기 이름을 부르도록 하고, 또 젊은이도 “오케이. 존, 그런데 말야” 이렇게 말하기 시작하면서 대화가 계속 됩니다. 너나 나나 사람이니까 가능한 장면입니다. 

한국적 문화에선 너나 나나 물질적으론 사람이지만 같은 레벨의 사람이 절대 아닙니다. 아랫것이 윗사람에게 말을 거는 것 자체가 대단한('모가지'가 날아갈 수 있는) 실례가 될 수 있고 또 설사 말을 걸었다고 하더라도 대화가 계속 이어지기 힘들죠. 겉으로 하는 말과, 실제 속 내용이 다르니 머리 속에서는 계속 ‘번역기’를 돌려야 하고, 이내 지쳐 나가 떨어져, 머쓱하게 대화가 끝나기 십상이죠.

글래드웰이 예를 든 한국어 대화를 하나 볼까요?

과장님: 출출한데. (속뜻 번역: 한 잔 하러 갈까?)

부하: 한 잔 하시겠어요? (속뜻: 제가 사겠습니다)

과장님: 좀 참지 뭐. (속뜻: 네가 한번 더 산다고 하면 갈게)

부하: 배고프실 텐데. 가시죠. (속뜻: 제가 정말 삽니다)

과장님: 그럼 나갈까? (번역: 받아들이도록 하지) 

만약 이 대화를 영어로 하고 ‘속뜻’을 모르는 미국인이 옆에서 듣는다면 완전히 암호문이 돼 버립니다. 대화의 겉은 ‘배고프다’ ‘참자’라는 뱃속 상태인데, 실제 거래내역은 ‘한잔 사겠다’ ‘그래, 사라'는 교섭이기 때문입니다.  

대한항공에 왜 추락사고가 많으냐? 바로 부기장, 즉 아랫것이 이처럼 말을 돌려서 하기 때문이라는 것입니다. 

이런 문화에선 '떼 지어 하는 일'은 잘 합니다. 군소리 없이 다그리 뭉쳐, 일사분란하게 일하면 되니까요. 서로 교감하면서 일할 수도 있어요. 하지만, 그러나, 스티브 잡스처럼 혼자서 독창적으로 생각하고, 진짜 그야말로 똥고집을 피우고, 세계 최고의 또라이라는 소리를 듣고, 너는 반대해도 나는 밀고 나간다는, 독창적인, 창의적인 제품이나 컨셉은? 절대 못 만들죠. 

그래서 고 기자 말대로 한국은 ‘세계에서 인터넷 속도가 가장 빠른 나라이고, 반도체를 가장 잘 만들고, 디스플레이를 가장 잘 만드는 나라인데도, 도대체 뭐가 문제인지, 아이폰은 못 만들고, 아바타는 못 만드는’ 겁니다. 

이런 상태로 가면 한국은 창의적인 미국이나 유럽-일본 오야붕이 앞서 나가며 이것저것 구상하면 반도체-디스플레이 같은 물건 들고 뒤따라가면서 ‘시다바리 짓’ 잘하는 서열 2등, 3등에 영원히 머무를 수 있습니다. 

왜, 일본의 경제평론가 오마에 겐이치는 그러잖아요? "한국은 벌써 10년, 20년째 선진국 문턱 앞에서 계속 제자리 뛰기만 하고 있다"고.

다음 포스팅에서 계속 얘기해 보겠습니다.

관련 포스팅

한국엔 왜 스티브 잡스 없냐고? 절대 못나와 ②: 번역 필요한 한국 말

한국엔 왜 스티브 잡스 없냐고? 절대 못나와 ③: 직장에선 영어를 쓰자


오늘 네이버를 보니 '시사IN' 고재열 기자의 ‘우리에겐 왜 스티브 잡스가 없을까?’라는 칼럼이 실렸더군요. 제 경험으로 그냥 답을 드려 볼까요? 답은 “현재와 같은 한국 시스템으론 절대 안 나온다”입니다. 

왜 한국이 안 되는지, 세계적 베스트셀러 ‘아웃라이어’(말콤 글래드웰 저)의 한 챕터를 예로 들죠. ‘아웃라이어’의 7장은 ‘비행기 추락에 담긴 문화적 비밀’이란 제목을 달고 있는데, 이야기의 시작부터 끝까지가 대한항공 이야기입니다. 

항공기 추락사고는 윗 사람 앞에서 아랫사람이 꼼짝 못하는 권위주의가 얼마나 심하냐에 따라 정확히 일치하게 일어난답니다. 아래위가 엄격할수록 여객기 추락사고가 많이 일어나는데 한국은 권위주의 지수가 브라질 다음으로 세계 2등이랍니다. IBM이 전문가에게 의뢰해 전세계 직장을 돌아다니며 조사한 결과라니 믿어야 할 것입니다.

여객기 운전은 기장과 부기장 두 사람이 ‘협력해’ 하게 돼 있는데, 아래위 권위주의가 가장 적은 미국인 경우엔 기장과 부기장끼리의 예의가 있긴 하지만, 기본적으로 “너는 기장이고, 나는 부기장이지만, 너도 인간이고 나도 인간이다”라는 원칙에 철저하다.

그렇기 때문에 피곤에 지친 기장이 잘못된 판단을 하면 부기장은 분명하고도 확실한 '반말'로 기장에게 주의를 줄 수가 있고, 그래서 미국 조종사는 여객기 추락 사고가 가장 적은 축에 들어간다는 것입니다.

반면 한국에선 여객기에 오를 때부터 부기장은 기장에게 90도 허리 인사를 하고 들어가죠. 조종간에서 기장이 실수해도 ‘아랫것’이 직설적으로 "당신 지금 잘못하고 있다"고 하면 재수 좋으면 혼나는 것이요, 재수 없으면 모가지입니다. 

1997년 대한항공 801편(괌행 보잉 747기)이 괌의 야산을 들이받고 폭발해 탑승한 254명 중 228명이 사망한 사건도, 기장이 분명 잘못하고 있는데도, 부기장과 기관사가 예의상, 말을 빙빙 돌려 하다가 추락사고가 일어났다는 게 블랙박스의 녹음 판독 결론이랍니다. 무섭죠. 

글래드웰이 대한항공에 대해 놀라는 건, 한 블랙박스 녹음을 들어보니 부기장이 뭔가를 잘못 말하니까 기장이 부기장의 등짝을 철썩 때리더라는 것입니다. 미국인들끼리는 상상하기 힘든 장면이죠.  

아래위를 따지는 상하 권위주의…. 한국 사람에겐, 아니 한반도에 사는 한국 사람에겐, 정말 구제불능입니다. 

요즘 날고 긴다는 삼성전자 사람들의 모임에 한번 참석해 본 적이 있었습니다. 사장부터 부사장들, 전무들이 모두 참석하는......... 똑똑한 사람 많고 대단한 사람들이 모인 자리인데, 또 무슨 공식행사도 아니고, 사석이랄 수 있는 자리였는데, 왜 그리 재미없고 숨이 막히던지....... 제 눈에 보이는 것은 그저 온통 ‘굽신굽신’이더라구요. 심지어 외국인도 굽신굽신을 쫓아하더라구요.

이런 조직문화로 애플을 이긴다? 스티브 잡스 같은 인물이, CEO가 나온다? 택도 없죠. 
글이 너무 길어지면 숨차니 다음 회로 넘기겠습니다.

토끼 너무 잘 잡는 늑대는 결국 굶어 죽게 돼

잠깐, 나사못 하나에서 원가를 절감한다? 어디서 많이 듣던 소리다. 바로 GM 등 미국의 빅3 자동차 회사들이 구사하던 전략 아닌가? 일본 자동차의 공세를 막지 못하던 빅3는 원가절감, 즉 값싼 부품을 쓰는 전략으로 맞섰다고 일부 미국 자동차 전문가들은 지적한다.

부품 값을 아껴 단기 수익을 높이고, 이렇게 되면 더 많은 배당을 요구하는 미국식 자본주의, 주주중심 자본주의와도 잘 맞아떨어지기 때문이었다.

값싼 부품으로 원가 낮추면 회사 잘 될 것 같지만…

그러나 값싼 부품은 결국 ‘제 값’을 하게 마련이다. 어떤 한 부품에서 잔고장이 일어나기 시작하면 곧 차 전체를 못 쓰게 되는 사태로 이어지기 쉽다. 수만 개의 부품이 모여 하나를 이루는 자동차의 특징이다.

미국처럼 대중교통 수단이 발달하지 않은 곳에서 차가 잔고장이라도 나면 일상생활을 할 수 없게 된다. 그래서 미국인들은 자국 업체가 생산하는 차를 외면하고 일본 차를 사들이기 시작했다. 우리가 잘 아는 스토리다.

그런데, 토요타가 GM을 제치고 1등에 올라서면서 이번에는 와타나베 사장을 필두로 하는 토요타가 2012년까지 부품 원가를 30% 줄인다는 ‘마른 수건 쥐어짜기’에 나섰다는 것이다. 형님이 쓰다가 망한 전략을 아우가 "나는 다르다"며 쓰다가 제 꾀에 넘어간 격이다.

납품업체 쥐어짜기-후려치기도 많이 들은본 얘기다. 토요타가 미국 빅3의 뒤를 이어 ‘부품 값 쥐어짜기’를 하다가 대몰락을 맞았다는 소식을 들으면서 생각나는 것은 늑대와 토끼의 비유다.

'노블리스 오블리제'가 존재하는 진짜 이유를 아시는가?

토끼 잡는 게 늑대라고, 아주아주 효율적으로 토끼를 잡는 늑대는 아주 잘 살 것 같다. 그러나 실제 그렇지도 않다. 너무 효율적으로 토끼를 잡아먹으면 곧 늑대도 죽게 된다. 먹고 살 게 없어지기 때문이다.

실제로 진화의 역사를 보면 포식 동물이 먹이동물을 너무 잘 잡아먹어 스스로 멸종한 사례가 적지 않다고 한다. 양극화가 "쩍" 소리나게 진행되는, 그래서 '잡아먹는' 시스템이 나날이 발달하고 있는 한국에서, 토요타 얘기가 남 얘기가 될 수 없는 이유다.

지혜로운 늑대는 적당히 잡아 먹는다. 자본주의 선진국에 존재한다는 '노블리스 오블리제'(지배층의 사회적 책임감)가 그래서 있는 것이다. '노블리스 오블리제'가 있으면 모든 토끼를 잡아먹고자 하는 자본의, 또는 지배층의 무한질주를 어느 정도 막을 수 있기 때문이다.

한국에서 노블리스 오블리제는? 전반적으로 존재하지 않는다는 것이 많은 이들의 진단이다. 한국의 지배층은 탐욕스런 늑대이기는 하되, 다른 늑대의 탐욕을 적절한 수준으로 통제할(장기적인 식량원의 보존을 위해) 노블리스 오블리제 정신은 약하다는 것이다.

지배층은 있되 지배층의 윤리는 없는 사회

미국에 가 봐라. 박사학위 실력자가 고교-중학교 선생을 하고, 최고 명문대 졸업생들이 한국 SKY 졸업생은 상상도 할 수 없을 정도로, 한국에서는 '천한 사람이나' 하는 일을 찾아서 하는 비율이 비정상적으로 높다는 통계가 있다.

이런 이들이 있기 때문에, 즉 노블리스 오블리제를 행하는 자들이 있기 때문에 그나마 미국 사회가 그 엄청난 탐욕에도 불구하고 유지되는 것이다. 일본에서도 이런 실례를 눈으로 봤다. 30대 동경대 졸업생이 자기 고향(정말 시골)에 돌아가 고장의 발전을 위해 봉사하고, 지방 공무원 모두가 그 수재를 둘러싸고 일을 하는 광경을.

그러나 우리에겐 이런 정신적 바탕이 없다. "많이 먹는 게 잘난 놈"이라는 먹자주의 또는 한탕주의가 맹위를 떨칠 뿐.


한국 경제는 늑대들의 독무대다. 올해 취업 사정을 봐도 덩치가 큰 100대 기업은 채용 규모를 늘린다지만 500대 기업을 기준으로 하면 작년보다 채용 규모가 줄어든단다. 100등 아래 기업들이 채용 규모를 작년만큼도 유지 못하기 때문이란다.

지금처럼 늑대가 ‘너무 많이 드시는’ 시스템을 유지하면 결국 다 죽게 될지도 모른다. 토요타의 부품업체 쥐어짜기에서, 많이 자시고 계시는 늑대들이 얻어야 하는 교훈이다.