한국 기독교의 ‘고향’은 미국이죠. 미국발 기독교가 선교사를 통해 한국 땅에 뿌리내렸기 때문입니다.
지구상에서 종교가 부흥하고 신자가 늘어나는 나라는 이슬람 국가를 빼놓고는 ‘종교 대국’ 한국과 미국이 유일한 것으로 아는 경우가 많지만 미국에서도 드디어 종교 인구가 줄고 있다는 따끈한 뉴스가 10일 날아 왔네요.
샌프란시스코에서 열리는 미국 사회학 대회에서 캘리포니아 대학 버클리 캠퍼스 사회학과의 마이클 하우트, 클로드 피셔 두 교수가 “종교를 믿는 미국인 숫자가 줄고 있다”고 10일 발표한 것이죠.
미국만 쳐다보면 뭐든지 해결되는 걸로 아는, 종미(미국에 종속되고자 하는) 보수주의 기독교인에게는 좀 뜨악한 결과겠지만, 어쨌든 이 두 교수의 연구에 따르면 확실히 줄고 있답니다.
종교의 해악, 이제 겨우 눈치채기 시작했나?
우선 미국인들은 2008년 조사에서 종교에 대한 강한 반감을 보여 줬다고 합니다. 10년 전인 1998년 조사 때만도 조사 대상의 3분의 1만이 “종교는 평화보다 갈등을 불러온다”고 대답했지만, 2008년 조사에서는 그 숫자가 3분의2로 크게 늘었답니다.
종교가 입으로는 평화를 외치지만 결국 종교 때문에 역사적으로나 현재나 엄청난 인간들이 죽고 있다는 사실을 미국인들도 드디어 눈치 채게 됐나 봅니다.
두 교수는 이처럼 종교를 비판적으로 보는 시각이 늘어난 이유를 “정치가 영향을 미친 것으로 보인다”고 분석했습니다.
기독교 근본주의자들의 지지를 업고, 미국의 이른바 빨간 주들(해안 지방을 제외한 미국의 중앙부 주들. 대개 경제적으로나 문화적으로 해안 도시들에 뒤져 있으며, 보수적인 경향이 강함. 대개 공화당 지지이기 때문에 공화당의 당 색깔을 따라 ‘빨강색 주’로 불림)의 열화 같은 성원 아래 집권한 '불싯 부시'(Bull Shit Bush)가 이라크 전쟁을 일으키면서 미국 경제를 완전히 결딴 낸 효과가 크겠지요.
한국도 정치탓 기독교 쇠퇴할 가능성 높아
현재 양상대로만 간다면 우리 한국도 ‘정치의 영향으로 기독교가 가라앉을’ 가능성이 매우 높겠죠?
이렇게 종교의 해악을 눈치 챈 사람이 늘었다고는 해도 미국은 아직도 종교적 색채가 강한 나라라는 사실은 이번 연구에서 또 드러났습니다.
“신이 있다고 믿는다”고 답한 비율이 20년 전인 1988년이나 2008년이나 똑 같이 93%로 높게 나온 것이죠.
그러나 분명한 차이도 관찰되고 있답니다. 신의 존재는 믿지만 그렇다고 특정 교회에 소속되기를 거부하는 ‘비종파적 종교인’의 숫자가 늘고 있다는 것이죠.
신 믿어도 교회 안 나가는 미국인 증가 추세
두 교수는 “종교에는 두 가지 특징이 있는데 하나는 신을 믿는다는 것이고, 다른 하나는 교회에 나간다는 것”이라며 “신을 믿기는 하지만 교회는 나가지 않는다는 사람이 늘고 있다”고 밝혔습니다.
그리고 이들은 이런 추세가 90년대 이전부터 시작됐으면 계속 진행 중인 것으로 분석했습니다. 부모들이 ‘무교회’ 또는 ‘비종파’를 견지하는 부모 밑에서 자라는 자녀들이 늘고 있어 탈종교화는 계속 될 것이란 전망이지요.
유럽에 이어 이제 미국에서도 탈종교가 늘어나면 이제 기독교를 지키는 유일한 '신의 땅'은 한국만 남으려나 모르겠네요. 그때까지 한국의 맹렬 기독교인들이 '나라를 들어 하늘에 바치는' 짓이나 일어나지 않았으면 좋겠습니다요.
l똑똑한 나라일수록 종교인 적다 ------------------------- 세계 최고 IQ 한국은?
국민 전체의 평균 지능지수(IQ)가 105점을 넘는 나라는 한-중-일 3개 민족뿐이다. 2007년 기준으로 105점을 넘은 나라는 홍콩(108점) 싱가포르(108점) 한국(106점) 북한(106점, 추정치) 일본(105점) 중국(105점) 대만(105점)이기 때문이다. 위 그림은 2007년을 기준으로 각 국의 국가 IQ를 표시한 것이다. 보라색은 동아시아에만 있음을 알 수 있다.
그런데 영국 런던경제대학의 진화심리학자 사토시 가나자와 교수가 학술지 ‘생물사회학 저널(Journal of Biosocial Science)’ 7월호에 국가별 IQ에 따른 도발적 이론을 밝힌 논문을 실어 화제다.
머리 나쁜 사람 = 옛날 머리로 살아 = 보수주의자
머리 좋은 사람 = 새로운 머리로 살아 = 진보주의자
그의 논문 내용은 두 문장으로 정리된다. ‘국민의 IQ가 높은 똑똑한 나라일수록 자유주의 정도가 높아 소득에 대한 누진세율이 높고, 종교인이 적으며, 일부일처제가 잘 지켜진다. 이는 이러한 개념이 진화적으로 최근에 생긴 것이기 때문에 원시적인 지능을 갖춘 사람은 이런 개념에 익숙하지 못하고, 잘난 사람일수록 이런 새로운 개념에 잘 적응하기 때문’이라는 것이다.
이 논문의 내용을 보면서 당혹스러운 것은 그럼 한국은 도대체 뭐냐는 것이다. IQ는 세계 3등이면서도 세금 제도는 거의 완벽하게 부자에게 유리하게 돼 있어 가난한 사람 때려잡기 좋게 돼 있고, 기독교의 맹위는 거의 망국적인 수준에까지 이르렀기 때문이다. 일부일처제에 대해서는 잘 모르겠다.
자유주의 “유전적으로 관련 없어도 잘 살아야”
가나자와 교수는 ‘똑똑한 나라일수록 자유주의를 믿는 사람이 많다’고 밝혔다. 이때 자유주의는 보수주의와 반대되는 의미라고 할 수 있다.
자유주의란 개인을 존중하고 ‘유전적으로 관련이 없는’ 다른 사람들도 잘 살아야 한다는 주의이기 때문에 똑똑한 나라일수록, 즉 똑똑한 사람이 많은 나라일수록, 부자에게서 세금을 많이 걷어 가난한 사람에게 나눠 주면서, 아니 사회복지적 예산을 많이 확보하고 쓰면서 전체가 잘 사는 나라로 만든다는 것이 그의 주장이다.
여기서 중요한 단어는 ‘유전적으로 관련이 없는 다른 사람들도’라는 부분이다. 왜냐하면 생물학적으로 인간이든 동물이든 유전적으로 관련이 많을수록 더욱 많은 애정과 관심을 쏟기 때문이다. 자기 새끼나 부모, 사촌에 팔촌이 잘 살아야 한다는 행동방식은 인간이 원시 시대부터 진화적으로 갖게 된 것이므로, 머리가 좋고 나쁨에 상관없이 누구에게나 갖춰진 기본이라는 것이다.
그래서 그에게 보수주의는 좀더 원시적인 개념이고(자기가 가진 것을 지키자는 주의이므로), 자유주의는 새로운 개념이며, 이는 지식인에게 더 잘 맞는 개념이라는 것이다. 그래서 서구에서는 지식인=자유주의자=진보주의자 등식이 잘 통하는데 한국에만 오면 지식인=보수주의자 등식이 성립되니 이것도 이상하긴 이상하다.
“원시인에겐 국가-사회라는 넓은 개념 없다”
그러나 정부, 국가, 사회복지라는 개념은 아주 최근에 생긴 것이기 때문에 똑똑한 사람, 즉 더욱 진화된 사람들은 이러한 새로운 도전에 잘 대응하지만, 머리가 나쁜 사람들은 도대체 피붙이가 아닌 사람을 도울 이유를 생각해 낼 수 없기 때문에 ‘우리 가족’만 싸고 드는 원시적인 행동을 한다는 것이 그의 분석이다.
그럼, 한국은 도대체 뭐냐? IQ만 좋고 머리 속에는 원시인 같은 심뽀만 들어 있다는 소리? 재벌은 세습하고, 북한 김일성-김정일도 세습하고, 개딱지 만한 회사라도 ‘찬란한 유산’이기 때문에 잘나건 못나건 반드시 자식이 물려받아야 하고….
한국만큼 부자에 유리한 세제 가진 공업국 있나?
한국처럼 돈 가진 사람에게 유리하게 세제가 돼 있는 나라가 없다는데도 부자를 위한 세금정책을 만들기 위해 목숨을 거는 정부는 또 뭐고? 미국도 복지 국가는 아니지만 매년 한두 번은 칼 같이 부동산세가 나온다. 큰 집을 가진 사람일수록 당연히 큰 액수의 ‘종합부동산세’를 내고 이런 세금은 정말 얄짤없다. 정부가 매긴 세금을 일정 기간 안 내면 바로 집 압수 들어간다.
하지만 한국에선 미국보다 세율이 훨씬 낮다는 종합부동산세가 ‘부자들 가슴에 대못을 박았다’고 난리다.
기독교인 늘어나는 지구상 유일한 나라 한국(과 미국)
종교 문제로 가면 아예 할 말이 없어진다. 지식인일수록 종교인이 적다는 것은 서구에서는 ‘상식’이다. 기독교 근본주의자가 맹활약하는 미국은 예외로 치더라도 유럽에서는 교회를 나가는 것은 할머니, 할아버지뿐이고 교회 건물이 체육관, 호텔로 계속 바뀌어가고 있다. 그러나 한국에선 기독교가 거의 폭발적으로 성장하고 있다.
믿는 사람들은 모임 장소에서 아주 당당하게 “기도하고 시작합시다”고 나선다. ‘한국인은 100% 기독교도’라고 믿는 모양이다. 기독교인에 봉변 당하는 경험도 적지 않다. 전철간이고 역전이고 소리 높여 ‘불신지옥’을 외치는 사람을 거의 매일 만나게 되고, 무례하게도 행인의 몸을 터치해 가면서 “믿으세요?”라든지 “안 믿으면 지옥 가”라고 협박하는 사람도 있다.
똑똑한 나라는 지식인들이 앞장서서 종교의 근본을 밝히고 ‘믿는 건 자유지만 조용히 하라’고 하는데, 이 나라는 아예 정부를 믿는 사람들이 점령하고 나라를 하나님께 바치려고 하는데도 세상은 조용할 뿐이다.
“내 말이 거슬리면 그건 당신의 문제”
가나자와 교수는 도발적 이론을 자주 내놓는 사람이다. 그는 자신이 도발하는 이유를 이렇게 밝혔다. “내가 내놓은 말이 과학적으로 틀렸다면 그건 내 잘못이다. 하지만 내가 하는 말에 당신이 화가 난다면 그건 당신에게 문제가 있는 거다. 도발 당할 각오를 해라”고.
그는 구체적인 데이터를 들이대며 똑똑한 나라일수록 누진세율이 높고, 종교인이 적으며, 일부일처제가 뿌리를 내리고 있다고 입증한다. 세계의 대세는 이런데 한국은 IQ는 높지만, 즉 계산을 잘하고 문제는 잘 풀지만 아직도 뇌 수준은 구석기인 수준이란 말인가? 답답한 노릇이다.
좋은 사람으로 알았는데 어느 날 갑자기 못된 행동을 하는 사람이 있지요. 예컨대 평소엔 너무나 예의 바르던 사람이었는데 운전대만 잡으면 난폭 운전을 하는 경우입니다.
종교인들도 이런 짓을 잘하죠. 너무 경건한 말씀만 하시던 분이 테이블 아래로 돈다발을 센다거나, ‘이상한 짓’을 하다가 들켜 여관 창문으로 뛰어내리는 것 같은 행동입니다.
이럴 때 우리는 “그럴 사람이 아닌데…”라고 말합니다.
그런데 왜 이런 현상이 벌어지는지, 즉 그럴 사람이 아닌데 왜 그런 짓을 하는지를 심리학적으로 밝힌 연구가 미국에서 나왔습니다. 미국의 명문 노스웨스턴 대학에서입니다.
스스로를 ‘선의 화신’이라 생각하면…
연구진은 가설을 세웠습니다. 나쁜 놈이 착한 일을 하고, 착한 놈은 나쁜 일을 할 것이라고. 즉 스스로를 아주 아주 착하다고 생각하는 사람은 갑자기 나쁜 짓을 할 때가 있고, 반대로 스스로를 악당으로 생각하는 사람은 어쩌다 한 번은 관대한 행동을 하지 않고는 못 배길 것이란 가설이었습니다.
연구진은 실험 참가자 46명을 모았습니다. 그리고 이들에게는 ‘필체 연구소에서 조사를 한다’고 속이고는 글을 쓰게 했습니다. 단 조건이 있었죠. 한 그룹에게는 친절하다, 돌봐주다, 관대하다, 정직하다 같은 ‘착한 말’을 반드시 넣어 쓰도록 했고, 다른 그룹에는 이기적이다, 잔인하다, 속인다 같은 ‘나쁜 말’을 넣도록 했습니다. 비교를 위해서 세 번째 그룹에게는 책, 차, 집처럼 선악 판단과는 아무 상관 없는 말을 넣도록 시켰습니다.
글짓기를 시키면서 연구진은 또 다른 주문도 했습니다. “글을 쓴 뒤 최고 한도 10달러 이내에서 기부를 하실 수 있으니 기부하고픈 액수를 써 달라”는 것이었습니다.
결과는 어땠을까요? 아주 재미있는 결과가 나왔습니다. 부정적인 단어를 쓰며 글을 쓴 사람들의 기부액 평균이 5달러로 가장 높았습니다. 중성적 단어로 글을 쓴 사람은 평균 3달러를 기부했고, 착한 단어만 쓴 사람들은 단 1달러만 기부했습니다.
자신에 대해 부정적 감정 가진 사람이 기부는 더 많이
즉 착한 단어만 골라 쓰면서 스스로 ‘착한 사람’이 됐다고 느낀 사람은 막상 기부해야 할 순간이 오자 “나는 착한 사람인데 뭐”라면서 기부액이 짜진 것이고, 나쁜 단어를 쓰면서 스스로에게 부정적 감정을 느낀 사람들은 “그래, 쓸 땐 써야지”라는 기분이 들면서 최고액 기부를 하게 됐다는 결론입니다.
연구진은 약간 조건을 달리 한 실험도 추가로 했습니다. 이번에는 참가자들에게 “당신들은 어느 공단의 공장장들이다. 아주 돈이 많이 드는 공해 방지 필터가 있는데 당신들 공장장들은 비용을 줄여야 하기 때문에 필터 가동을 60%만 하기로 약속했다”고 상황을 부여했습니다. 그리고는 앞 실험에서처럼 각자가 스스로에 대해서 긍정적 또는 부정적으로 생각하도록 만들었습니다.
스스로 착하다고 생각하면 거침없이 나쁜 짓
그리고 “당신은 그 비싼 공해방지 필터를 얼마나 돌릴 것인가?”라고 물었답니다. 그러자 역시 마찬가지로 부정적 기분에 있는 사람이 “손해를 보더라도 73%까지 돌리겠다”고 크게 마음을 쓴 반면, 자신을 도덕적이라고 생각하도록 유도된 사람들은 “55%만 필터를 돌리겠다”고 말했다는 군요. 스스로를 가장 착하다고 생각하는 사람들이 공해방지 노력에서는 못된 짓을 당당하게 한다는 결론입니다.
이 실험에 대해 연구진은 이런 결론을 내렸습니다. “착해지는 것은 힘들고 에너지가 많이 들어가는 일이다. 그렇기 때문에 어느 한 분야에서 자신이 아주 양심적이고 좋은 일을 많이 했다고 스스로 자신하는 사람들은 다른 분야에 가서는 ‘좀 악한 일을 해도 된다’고 생각한다”는 것입니다.
연구진은 이런 비유도 했습니다. “비행기가 너무 높이 올라가면 비행기 운전하기가 힘들어진다. 이럴 때 해결책은 아래로 내려가는 것 말고는 없다. 반대로 비행기가 너무 낮게 내려가도 사고가 난다. 유일한 해결책은 어떻게든 올라가는 것이다.”
인간의 가슴 속에는 대개 이런 ‘도덕심의 절대 기준’이 있기 때문에 악한 짓을 많이 한 사람은 착한 짓을 하고 싶어지고, 착한 짓을 스스로 많이 했다고 생각하는 사람들은 악한 짓을 좀 해도 문제가 없다고 느낀다는 해석이지요..
월-화-수-목-금-토 나쁜 짓, 일요일 두 손 모아 기도
이런 착한 짓, 나쁜 짓 얘기를 하다 보면 요즘 한국 사회를 시끄럽게 만드는 이상한 사람들 생각이 떠오르지 않을 수 없습니다. 못된 짓만 하면서 스스로는 “국민에게 좋은 일을 하고 있다”고 착각하는 이상한 사람들입니다.
이 실험을 보면 차라리 마음 속으로 “나는 좀 나쁜 사람”이라고 생각하는 사람이 오히려 행동에서는 선한 행동을 할 가능성도 있는 것 같습니다. 스스로를 도덕의 화신으로 생각하는 사람들이 오히려 못된 짓을 태연하게 할 가능성이 높기 때문입니다.
제 개인적인 경험입니다만, 재미 한인의 거의 대부분이 교회를 다니는데, 교회 안 다니는 극소수 또는 소수의 불교도 중에서는 극악무도한 파렴치범이 잘 안 나오는 반면, 교포 사회에서 날고 기는 사기꾼들은 대개 일요일마다 열심히 교회에 다니는 분들입디다. 그들의 드높은 사기 심리, 즉 월-화-수-목-금-토요일에는 사기를 치고 일요일에는 경건하게 두 손 모아 기도하는 모습을 보고 이마에 땀방울이 많이 맺혔었습니다만, 이 논문을 읽어 보니 왜 그랬는지 이해도 가는군요.
나쁜 놈이 착한 척 하고, 착한 놈은 못된 짓을 태연하게 한다는 사실은 해방 이후 한국의 대통령들 면면만 봐도 알 수 있지 않나요? 이제 우리도 좀 제대로 알아야 할 것 같다는 생각이 듭니다. “나 착한 사람입니다”라고 나서는 사람을 조심해야 한다는 걸.
